Один из старейших театров Большого Манчестера: “Oldham Coliseum”

Театр “Oldham Coliseum”, находится в центре Олдема, что в Большом Манчестере, и уже более сотни лет остается важной частью не только местной, но и национальной театральной сцены. За прошедшие десятилетия театр перетерпел множество преобразований, он вырос из небольшого заведения в значимую культурную и историческую достопримечательность. Далее на manchester-trend.

История появления легендарного театра

История “Oldham Coliseum” началась в 1885 году. В том году столяр Томас Уиттакер построил деревянное здание, которое должно было стать постоянным домом для цирка “Myer’s Grand American Hippodrome Circus” на улице Хеншоу. Однако владелец цирка не смог оплатить строительство, и Уиттакер получил здание в свою собственность. Когда территорию на улице Хеншоу решили перепланировать под рынок, театр разобрали и перенесли на новое место — улицу Фэрботтом. Там он открылся заново в 1887 году под новым названием “Coliseum”. В день открытие посетителей приветствовало шоу цирка Каллина.

Здание вновь открытого театр было покрыто огнестойкой краской, имело выступающий балкон с лоджией на фасаде, отдельные входы для разных категорий зрителей, а также бары и раздевалки для мужчин и женщин. Ширина сцены составляла 42 фута (около 13 метров), что делало ее одной из крупнейших не только в графстве, а во всей стране. Кроме того, зрительный зал был оснащен системой вентиляции, а цирковые лошади содержались в отдельном кирпичном помещении и попадали на сцену через специальный проход.

Развитие культурного учреждения

Незадолго после своего нового открытия театр был снова закат. Только через несколько месяцев, в том же 1887 году, после получения специальной лицензии, театр вновь встречал гостей. В этот раз “Oldham Coliseum” приветствовал своих посетителей постановкой “The Two Orphans”

В начале 20 века театр перешел в собственность Питера Йейтса, владельца сети “Yates’s Wine Lodges”. После чего,  “Oldham Coliseum” был преобразован в мюзик-холл. Среди известных артистов, выступавших на этой сцене, был сам Чарли Чаплин.

Кроме этого, стоит отметить, что также в начале 20 века в “Oldham Coliseum” начали демонстрировать короткометражные фильмы.

Уже в 1918 году театр снова поменял собственника. На этот раз он перешел во владение “Dobie’s Electric Theatres”. А в 1931 году Уильям Седрик Бейли купил здание и переоборудовал его в кинотеатр “Colosseum Super ‘Talkie’ Theatre”. В ходе реконструкции была демонтирована театральная сцена, установлен проектор, а фасад подвергся модернизации. Таким образом театр утратил свою былую славу и был полностью модернизирован в качестве кинотеатра. Новое учреждение открыло свои двери в 1931 году с показом фильма “Two Worlds”. Но, к сожалению учреждение как кинотеатр не имело такого успеха как ранее, поэтому, в том же году было закрыто.

 После аукциона, на котором распродавалось оборудование, декорации, реквизит и костюмы, бывший театр снова открылся в 1931 года, демонстрируя американские фильмы. Однако и этот формат не принес успеха, и уже в 1932 году здание окончательно прекратило свою работу.

Театр оставался заброшенным вплоть до 1939 года, пока его не арендовал “Oldham Repertory Theatre Club”, который провел значительные изменения. В частности, у легендарного учреждения культуры был обновлен фасад по проекту архитекторов “Armitage & Fazakerly”. При этом на месте бывших конюшен появились новые гримерные, а часть зрительного зала преобразовали в сцену. Вместимость зала сократилась с 3000 до 670 мест.

Таким образом в 1939 году театр вновь открылся под своим новым названием “Coliseum Theatre”. Первоначально он работал как театральный клуб, а позже стал доступным для широкой публики. 

В период 1964-1966-х годов здание подверглось реконструкции: деревянные конструкции заменили каменными, убрали проектор, обновили портал сцены, установили защитный занавес и модернизировали фасад. В 1974 году была построена новая сценическая башня и добавлена оркестровая яма.

В 1977 году театр перешел в собственность городского совета Олдема, после чего был вновь открыт как культурный центр. 

Испытания 21 века

В 2012 году “Oldham Coliseum” оснастили новой пристройкой, где разместились образовательная студия и кафе-бар. Театр успешно работал, пока в 2022 году Совет по делам искусств Англии принял решение прекратить финансирование учреждения. Это был крупнейший региональным театром, потерявший государственную поддержку. 

В 2023 году театр был закрыт, а попечительным советом объявлено то, что дальнейшее содержание театра невозможно с финансовой точки зрения. Изначально городские власти хотели снести исторические здание и построить на его месте новый, но меньший театр стоимостью 24 миллиона фунтов стерлингов. Однако благодаря активной кампании, возглавляемой актрисой Джули Хесмондхалг, в 2024 году было объявлено, что здание легендарного не снесут, а отреставрируют. На эти цели выделено 10 миллионов фунтов стерлингов, и театр планируют вновь открыть к Рождеству 2025 года.

Также стоит отметить, что об “Oldham Coliseum” существует интересный факт — театр место обитания призраков. В частности, в 1947 году во время спектакля произошел трагический инцидент — актер Гарольд Норман, исполнявший главную роль, получил смертельное ранение настоящим клинком в сцене боя. Вскоре после этого он скончался от перитонита. Говорят, что он не придерживался традиционных суеверий, связанных с этой пьесой. Ходят слухи, что его призрак бродит по театру, и обычно появляясь по четвергам, в день, когда он получил смертельно ранение.