Один із найстаріших театрів Великого Манчестера: “Oldham Coliseum”

Театр “Oldham Coliseum” знаходиться у центрі Олдема, що у Великому Манчестері, і вже понад сотню років залишається важливою частиною не тільки місцевої, а й національної театральної сцени. За минулі десятиліття театр перетерпів безліч перетворень, він виріс із невеликого закладу на значну культурну та історичну пам’ятку. Далі на manchester-trend.

Історія появи легендарного театру

Історія “Oldham Coliseum” розпочалася у 1885 році. Того року столяр Томас Віттакер збудував дерев’яну будівлю, яка мала стати постійним будинком для цирку “Myer’s Grand American Hippodrome Circus” на вулиці Геншоу. Проте власник цирку не зміг сплатити за будівництво, і Віттакер отримав будинок у свою власність. Коли територію на вулиці Геншоу вирішили перепланувати під ринок, театр розібрали та перенесли на нове місце – вулицю Ферботтом. Там він відкрився заново у 1887 році під новою назвою “Coliseum”. У день відкриття відвідувачів вітало шоу цирку Калліна.

Будівля знову відкритого театру була покрита вогнестійкою фарбою, мала балкон з лоджією на фасаді, окремі входи для різних категорій глядачів, а також бари й роздягальні для чоловіків і жінок. Ширина сцени складала 42 фути (близько 13 метрів), що робило її однією з найбільших не лише у графстві, а й у всій країні. Крім того, зал для глядачів був оснащений системою вентиляції, а циркові коні утримувалися в окремому цегляному приміщенні і потрапляли на сцену через спеціальний прохід.

Розвиток культурного осередку 

Незадовго після свого нового відкриття театр був знову зачинений. Тільки через кілька місяців, того ж таки 1887 року, після отримання спеціальної ліцензії, театр знову зустрічав гостей. На цей раз “Oldham Coliseum” вітав своїх відвідувачів постановкою “The Two Orphans”.

На початку 20 століття театр перейшов у власність Пітера Єйтса, власника мережі “Yates’s Wine Lodges”. Після цього, “Oldham Coliseum” було перетворено на мюзик-хол. Серед відомих артистів, які виступали на цій сцені, був Чарлі Чаплін.

Крім цього, варто зазначити, що також на початку 20 століття в Oldham Coliseum почали демонструвати короткометражні фільми.

Вже 1918 року театр знову змінив власника. На цей раз він перейшов у володіння “Dobie’s Electric Theatres”. А у 1931 році Вільям Седрік Бейлі купив будинок і переобладнав його в кінотеатр “Colosseum Super Talkie Theatre”. У ході реконструкції було демонтовано театральну сцену, встановлено проєктор, а фасад зазнав модернізації. Таким чином театр втратив свою колишню славу і був повністю модернізований як кінотеатр. Нова установа відчинила свої двері у 1931 році з показом фільму “Two Worlds”. Але, на жаль, установа як кінотеатр не мала такого успіху як раніше, тому в тому ж році була закрита.

Після аукціону, на якому розпродавалося обладнання, декорації, реквізит та костюми, колишній театр знову відкрився у 1931 році, демонструючи американські фільми. Однак і цей формат не приніс успіху, і вже у 1932 році будівля остаточно припинила свою роботу.

Театр залишався покинутим аж до 1939 року, доки його не орендував “Oldham Repertory Theatre Club”, який провів значні зміни. Зокрема, легендарний заклад культури оновив фасад за проєктом архітекторів “Armitage & Fazakerly”. При цьому на місці колишніх конюшень з’явилися нові гримерні, а частину залу для глядачів перетворили на сцену. Місткість зали скоротилася з 3000 до 670 місць.

Таким чином, у 1939 році театр знову відкрився під своєю новою назвою “Coliseum Theatre”. Спочатку він працював як театральний клуб, а згодом став доступним для широкої публіки.

У період 1964-1966-х років будинок зазнав реконструкції: дерев’яні конструкції замінили кам’яними, прибрали проєктор, оновили портал сцени, встановили захисну завісу та модернізували фасад. У 1974 році була побудована нова сценічна вежа та додана оркестрова яма.

У 1977 роц театр перейшов у власність міської ради Олдема, після чого був знову відкритий як культурний центр.

Випробування 21 століття

У 2012 році “Oldham Coliseum” оснастили новою прибудовою, де розмістилися освітня студія та кафе-бар. Театр успішно працював, поки у 2022 році Рада у справах мистецтв Англії прийняла рішення припинити фінансування установи. Це був найбільший регіональний театр, який втратив державну підтримку.

У 2023 році театр був закритий, а опікунською радою оголошено те, що подальше утримання театру неможливе з фінансового погляду. Спочатку міська влада хотіла знести історичну будівлю та побудувати на її місці новий, але менший театр вартістю 24 мільйони фунтів стерлінгів. Однак завдяки активній кампанії, яку очолює акторка Джулі Гесмондхалг, у 2024 році було оголошено, що будівлю легендарного не знесуть, а відреставрують. Для цього виділено 10 мільйонів фунтів стерлінгів, і театр планують знову відкрити до Різдва 2025 року.

Також варто відзначити, що про “Oldham Coliseum” існує цікавий факт – театр місце проживання привидів. Зокрема, у 1947 році під час вистави стався трагічний інцидент – актор Гарольд Норман, який виконував головну роль, отримав смертельне поранення справжнім мечем у сцені бою. Незабаром після цього він помер від перитоніту. Кажуть, що він не дотримувався традиційних забобонів, пов’язаних із цією п’єсою. Ходять чутки, що його привид бродить театром, і зазвичай з’являється щочетверга, у день, коли він отримав смертельне поранення.